研究新闻

随着地球日的50岁,它的起源为今天的气候活动人士提供了课程

亚当罗马站在地球的投影前。

UB教员亚当·罗马写了一本书,记录了50年前第一个地球日的历史。照片:道格拉斯·莱维尔;地球图片由美国宇航局

作者:CHARLOTTE HSU

出版2020年1月31日

“地球日一代人在华盛顿和草根阶层做出了改变——无论是在1970年之后的现在还是很多年。我们现在迫切需要这种广泛的承诺。”
亚当·罗马,教授
环境与可持续发展部

1970年春天,全美国数百万人参加了超过12000项活动来纪念第一个地球日,听取了一位来自威斯康星州的参议员的呼吁,他认为污染和发展已经失控,需要加以控制。

这是一个时代的标志,如此多的美国人在这么多不同的地方关心:美国环境保护署还不存在。汽油含铅。亚拉巴马州伯明翰的天空经常是棕色的,洛杉矶的街道上笼罩着烟雾。在克利夫兰,Cuyahoga河污染严重,在1969年被烧毁,火焰点燃了它表面的浮油。

乌兰巴托大学环境历史学家亚当·罗马(Adam Rome)说,随着地球日50周年纪念日的临近,1970年的第一次庆祝活动应该成为气候活动家和今天从事环境斗争的其他人的希望故事,他写了一本记录第一个地球日历史的书。

这是因为1970年的“地球日”不仅仅是一个来来往往的令人感觉良好的示范。罗马将其描述为一次觉醒:一系列当地计划的事件催化了现代美国的环境运动,巩固了一代人对环境的承诺,并导致重大立法胜利,如1970年的《清洁空气法》、1972年的《清洁水法》和1973年的《濒危物种法》。

同时,他说,第一个地球日的胜利和持久的力量凸显了当今环保运动的不足。

1970年“地球日”的一个优势是,活动由当地组织者策划,建立了由熟练的地区领导人组成的网络,这些领导人可以指望在今后几年内就环境问题采取进一步行动。罗马说,在今天的气候和环境行动主义中,这种地方性的影响在很大程度上是缺失的。

“变化不可能仅仅来自华盛顿环城公路内部,”他说它必须立足于基层组织。1970年的地球日是一个强有力的组织工具。这不仅仅是一次示威——它让人们能够继续为变革而努力。”

罗马是艺术与科学学院环境与可持续发展教授,他在2013年出版了《地球天才日:1970年的教书育人如何出人意料地造就了第一代绿色一代》一书,他说,现在更需要一场政治上强大的运动

“在地球日时代,政府在保护环境方面是至关重要的,”他说这对于建立一个更可持续的社会仍然是至关重要的——除非我们打破党派在环境问题上的僵局,否则政府就不能发挥这一必要的作用。”

1970年地球日

1970年初,消费者积极分子拉尔夫·纳德在UB大学的第一次地球日庆祝会上发表讲话。照片:礼貌,大学档案馆。

第一个地球日是由威斯康星州参议员盖洛德纳尔逊(gaylordnelson)提出的,他呼吁在1970年4月22日举行一次全国性的环境教育。

正如罗马在书中所描述的,纳尔逊在威斯康星州的克利尔湖长大。小时候,他游泳、徒步旅行、露营、滑雪,并与海龟和地鼠分享土地,与大自然形成了一种联系,他想为子孙后代保留这种联系。

由于蔓延、露天采矿、杀虫剂、工业污染和其他威胁危及到各地的荒野,这位参议员对政府的不作为感到沮丧,并呼吁公众提出一个教书育人的想法,后来纳尔逊的工作人员将其更名为“地球日”。反响非常热烈。

“地球天才日”描述了发生的无数事件中的一些,有些持续一周或更长时间,几乎都是在当地组织的。

除了数百场社区庆祝活动外,约11500所学校、学院和大学还举行了活动,演讲和讲座的主题从阿拉斯加费尔班克斯备受争议的输油管道到阿拉巴马州伯明翰的污染——这里有美国最脏的空气。伊利诺伊州斯普林菲尔德的学生为“死地球”举行了葬礼游行,然后向州议会递交了反污染请愿书。

在一个令人高兴的姿态下,纽约市关闭了第五大道,禁止从第14街到第59街的车辆通行。同样的情况也发生在第14大街的一段路段上。道路变成了公园。孩子们玩。学生们抗议。一瓶哈德逊河的水卖了25美分,警告说太脏了,不能喝。一家建筑公司的工人把被子铺在沥青上,在阳光下野餐。

在新墨西哥州的阿尔伯克基,大约300名示威者在一名骑马者和马里亚奇乐队的带领下,从一个公园游行到一个污水处理厂。他们走遍了该市最贫穷的一个社区,呼吁人们注意社会不公,使低收入社区暴露在污染和浪费之下。

回顾1970年以来地球日的变化,罗马说:“它失去了一些东西。在许多社区,这更像是一个贸易展览,或者是一个有公司赞助课程的孩子们的活动。第一个地球日是反省。它鼓励人们创造性地思考如何建立一个运动。我希望我们每年4月22日的盘点都是深刻的——有时在某些地方也是如此。”

第一个地球日的教训

乌兰巴托历史学家亚当罗马的地球天才日封面。

尽管Nelson雇佣了一名国家工作人员来协调诸如推广教学和印刷时事通讯等任务,但不同城镇的活动规划几乎完全是在地方一级进行的。罗马说,这就是地球日的力量。

他说:“纳尔逊方法的天才之一是他不是直升机父母,尽管这是他的孩子。”他并没有试图控制人们在这些活动中所做的一切——全国范围内的12000或13000个活动。他让当地的组织者决定地球日在哪里。

这使得当地的组织者拥有了这次活动的所有权,这使得他们更像是小企业主,而不是特许经营权的所有者。事实证明,这是一种赋权,当地有数以万计的组织者。”

罗马说,这种分散的规划工作帮助地球日建立了一个广泛的运动,使许多人感到有能力有所作为,解决了美国环境运动今天面临的主要挑战:需要在地方一级建立强有力的、积极的支持者网络,需要建立一个广泛的,支持环境问题的全国联盟。

因为第一个地球日的计划是在地方一级进行的,所以全国城镇的人们要决定通过他们的活动来解决什么问题。什么问题对他们的社区最重要?是否应邀请行业发言人?地球日应该是关于教育,还是关于抗议?

这一努力使许多组织者成为终身环保积极分子,因为他们发展了新技能,建立了支持者网络,并对环境进行了深入思考。

罗马说,地球日鼓励美国各地的规划者思考环境退化如何影响他们的家庭和社区。渔民们担心河水中的洗涤剂泡沫。父母担心孩子呼吸污染的空气。大学生们担心在拥挤的世界里开放空间的未来。

他说,环境变得个人化,因此,地球日建立了一个广泛的联盟,与2020年的党派分裂形成鲜明对比。

罗马认为,地球日的当地陆军在几年后铺平了主要立法胜利的方式,基层压力强迫当地,国家和国家政治家要注意保护和污染。

他补充说,地球日的遗产并没有止于新的法律。大大小小的报纸都派记者到全国各地的社区采访。大学设立了环境研究项目。许多城市的环保人士开设了生态中心,传播环保意识,并开创了回收利用项目。

“地球日培养了一代企业家积极分子,他们推动政治、商界、学术界和专业领域的改革,”罗马说地球日这一代人在华盛顿和草根阶层产生了巨大的影响,无论是在1970年之后的现在还是很多年。

“我们现在迫切需要这种广泛的承诺。除了坚定的政治领袖和公民,我们还需要绿色会计师、绿色化学家、绿色设计师、沃尔玛的绿色买家、绿色风险资本家、绿色工程师、绿色保险风险评估师等等。”